Le front se stabilisa et les armées françaises et allemandes creusèrent des tranchées, de la mer du Nord aux Vosges, pour mieux se protéger et défendre leurs positions.
En 1916, les Allemands lancèrent une attaque à l’est de la France : la bataille de Verdun, qui dura plusieurs mois et fit 500 000 morts, fut une victoire française.
A partir de 1917, les combats se généralisèrent sur terre, sur mer (avec les navires de guerre), sous la mer (avec les sous-marins) et dans les airs (avec les avions militaires qui effectuèrent les premiers bombardements aériens).